Zahava T., 65 anos, sabia que estava com sério risco de doença cardíaca. Ambos os pais morreram de doença cardíaca quando eram mais jovens do que ela, e sua mãe tinha quatro irmãos que morreram de doença cardíaca quando tinham 50 anos. “Eu sabia que era uma mulher marcada” disse Zahava. Mas foi difícil para ela traduzir esse conhecimento em ação.

Zahava estava tomando estatinas, o que a levou à relaxar sobre sua saúde. Afinal, o exame de sangue dela era perfeito desde que ela tomasse a medicação. Era importante para ela comer os alimentos que desfrutava — sorvete de Ben & Jerry, Doritos e outros lanches que eram uma fonte grande de tentação. “Eu poderia comer um recipiente inteiro de Ben & Jerry’s de uma vez,” Zahava contou. “E quando começavaa a comer um pacote de algo, sempre sentia que tinha que terminá-lo.”

O problema era que suas roupas não estavam mais entrando nela. À medida que seu tamanho de vestido aumentava, ela tinha problemas para fechar o zipper até mesmo de suas roupas de tamanho maior, Zahava ficou desanimada. Além disso, ela começou a sentir dores musculares e dores em geral. Quando o médico dela sugeriu que isso poderia ser um efeito colateral das estatinas que ela estava tomando, ela experimentou parar a medicação.  Aí o colesterol dela disparou, então ficou claro que isso não era uma opção para ela. Zahava também percebeu que suas estatinas não evitariam o diabetes, como afligia a sua mãe. Ela sabia que precisava mudar seu estilo de vida.

Zahava já havia tentado grupos de perda de peso antes, com algum sucesso intermitente e de curta duração. Nada parecia se fixar. Mas quando ela viu postado em um de seus grupos de bate-papo, o Centro de Bem-Estar Cardiovascular Linda Joy Pollin da Organização Médica Hadassah e o seu Grupo de Recomeço da Mulher no Merkaz Briut Lev Haisha, ela decidiu tentar.

Ela estava um pouco cética no início.

“Eu estava com medo que fosse apenas um monte de senhoras falando sobre si mesmas”, disse ela. No entanto, Zehava ficou agradavelmente surpresa. “Eu vi que Lori [líder do grupo] era muito organizada. Ela veio a todos os grupos com folhetos e tópicos pré-planejados para discussão. As mulheres falavam, mas não muito. Lori ainda tinha a palavra. Ela estabeleceu limites no bom sentido. Ela tem uma boa personalidade. Ela também é uma inspiração porque ela está ótima!”

Zahava se conectou especialmente com o incentivo de Lori para comer lentamente e mais conscientemente. Ela aprendeu a saborear sua comida em porções menores. Para sua surpresa, Zahava descobriu que fazer escolhas alimentares mais saudáveis reduziu seu desejo por alimentos processados e lhe deu um profundo apreço por frutas e legumes.

“Enquanto comia mais saudável e cortava todo o lixo”, relatou Zahava, “minhas papilas gustativas mudaram. De repente eu estava desejando pimentas vermelhas e palitos de cenoura em vez de Doritos e sorvete. Provei as frutas e legumes de uma forma que nunca tive antes. Eu as comi conscientemente e toda a minha atitude mudou. Zahava também relatou uma visão espiritual que recebeu do grupo: “Isso é o que D´us criou, direto da vinha. Isso é o que Ele quer que a gente coma, não comida processada.”

Zahava também compartilhou que o grupo a inspirou a aumentar sua atividade física. Antes de se juntar ao grupo, Zahava observou que ela só entrava na esteira “quando meu marido me incomodava”. Quando ela desenvolveu um esporão de calcanhar doloroso, ela parou completamente. Mais tarde, ela descobriu que poderia se exercitar no aparelho elíptico sem dor e entrou em uma academia. Comprometendo-se a seguir as recomendações do grupo, Zahava se exercitava cinco vezes por semana durante 30 minutos cada vez. Eventualmente, ela comprou um aparelho elíptico para sua casa para lhe dar mais flexibilidade quanto a quando ela se exercitava. “Agora, eu não posso esperar pelo tempo de exercício”, Zahava conta entusiasmada.

Relatando que perdeu 6 kg desde que entrou para o grupo, Zahava está agora a apenas 10 kg de distância de seu peso-ideal. Ela está gratificada por ver que suas roupas se encaixam melhor agora e está muito motivada a caber em suas roupas de tamanho menor de 10 anos atrás.

Zahava atribui seu sucesso ao grupo. As reuniões semanais e o apoio das colegas têm sido inestimáveis, e ela trabalha assim para melhorar sua saúde. “Você tem que assumir o controle de alguma forma. As pessoas acham que podem fazer isso sozinhas, mas não podem. Vejo isso com minhas amigas. Elas não estão fazendo isso por conta própria.

Zahava comprou recentemente sorvete de menta de chocolate da Ben & Jerry. Embora costumava ser uma fraqueza para ela, ela confiantemente afirmou: “Eu acho que eu poderia apenas provar uma colher e seria isso. Eu tenho balas de chocolate na geladeira que estão lá há dois meses, e eu não toquei nelas.

Zahava acrescentou: “Eu costumava comer o tempo todo. Agora eu sei que quando eu quiser comer alguma coisa, eu vou pegar algo saudável. Eu não sou mais a mesma pessoa.”