“Hoje estamos vendo uma revolução no tratamento do melanoma e o Hadassah Medical Center está entre os líderes mundiais porque sempre acreditou que o sistema imunológico é capaz de combater o câncer.”, diz a Dra. Micha Lotem, Chefe do Centro Hadassah para Melanoma e Imunoterapia do Câncer.
A estratégia que sustenta o trabalho do Hadassah é guiar o próprio sistema imunológico do paciente para combater o avanço do melanoma. A Dra. Lotem passou dois anos no Instituto Nacional do Câncer em Bethesda, MD, sob a orientação do Dr. Stewart Rosenberg, pioneiro e líder da moderna imunoterapia do câncer. Fortalecida por este treinamento, ela desenvolveu uma vacina para o melanoma que vem utilizando para tratar casos avançados da doença há 16 anos.
O Hadassah está na dianteira do desenvolvimento de protocolos únicos que oferecem uma abordagem personalizada para prevenir a progressão da doença ou a sua recorrência. Utilizando o tumor do próprio paciente para criar a vacina, a experiência clínica da Dra. Lotem’s revela que os pacientes vacinados tem uma maior taxa de sobrevida do que os não vacinados. Até hoje, mais de 200 pacientes foram tratados com resultados altamente satisfatórios em termos de segurança, ausência de toxicidade e efetividade.
A versão 2014 da vacina contra melanoma da Dra. Lotem foi geneticamente modificada e utiliza imunologias atualizadas para produzir uma resposta imunológica mais forte ao tumor. Trinta pacientes estão no grupo de tratamento neste primeiro ano da vacina. A Dra. Lotem relata que a evidência até aqui mostra que a vacina produz uma forte imunidade. Agora, ela espera que isso se traduza na melhora da taxa de sobrevida para seus pacientes.
O Hadassah também está começando a tratar pacientes com terapias ainda mais avançadas para o melanoma metastático que foram desenvolvidas pelo Dr. Rosenberg e estão disponíveis em apenas uma dúzia de instalações médicas em todo o mundo.
Empregando a “transferência adotiva de linfócitos infiltrantes do tumor (TILs)”, este tratamento, chamado de terapia TIL, é baseado na liberação de células imunes do tumor melanoma e na expansão destas células para bilhões de outras num laboratório especializado. As células são então transplantadas de volta no paciente. Um senhor de 75 anos no qual outras terapias avançadas não surtiram efeito, vem respondendo bem e melhorando diariamente.
Além disso, o Hadassah está engajado num estudo pré-clínico com uma nova molécula imunológica onde os pesquisadores identificaram e estão examinando o aprimoramento da imunoterapia anticâncer. Este novo composto é fundamental para a ativação de células imunes e está sendo testado em camundongos atualmente.
