A Profª Rivka Dresner Pollak, chefe do Departamento de Endocrinologia e Metabolismo do Centro Médico Hadassah, juntamente com a colega da Universidade de Oxford, Profª Lynne Cox, recebeu financiamento para um projeto conjunto de três anos para estudar a fragilidade óssea relacionada à idade em pacientes com o diabetes tipo 1 que atualmente correm alto risco de fratura óssea e morte prematura, além de desenvolver novos tratamentos. O financiamento vem do BIRAX, um programa que apóia pesquisas conjuntas de ponta entre o Reino Unido e cientistas israelenses.
Ossos normais são constantemente renovados através do processo do corpo quebrando ossos velhos e criando novos ossos. Esse equilíbrio entre quebra e reforma é importante para manter os ossos saudáveis e é controlado por um regulador principal do tipo celular, o osteócito. Nos portadores de diabetes tipo 1, esses osteócitos apresentam sinais de envelhecimento prematuro, submetidos a um processo chamado senescência celular (deterioração com a idade). As células senescentes se comportam de maneira diferente das células normais; elas podem quebrar os tecidos circundantes e forçar outras células a se tornarem senescentes, piorando o dano.
A Profª Pollak e a Profª Cox examinarão o papel da senescência das células ósseas em camundongos com diabetes tipo 1. Primeiro, elas vão explorar que tipo de células ósseas são senescentes e o que as torna diferentes das células ósseas normais. Em seguida, elas identificarão maneiras de matar as células senescentes ou fazê-las se comportar como células normais, como um primeiro passo no desenvolvimento de um novo tratamento para pacientes com diabetes tipo 1. Se for bem-sucedido, o próximo passo será verificar se esses medicamentos podem melhorar a força óssea em ratos diabéticos à medida que envelhecem.
O projeto será realizado em conjunto em Jerusalém e em Oxford. A equipe israelense executará o trabalho em camundongos, pois possui extensa experiência no estudo da biologia óssea em camundongos, enquanto a equipe de Oxford Cell Senescence executará o trabalho de cultura celular, descoberta e teste inicial de medicamentos.
O prêmio de pesquisa faz parte de uma doação de 2,8 milhões de libras (cerca de US $ 3,6 milhões) para sete novos projetos conjuntos de pesquisa médica no campo do envelhecimento, a serem conduzidos por cientistas britânicos e israelenses. O BIRAX Aging analisará os efeitos do envelhecimento na saúde humana e o uso de medicamentos de precisão e big data em pesquisas sobre envelhecimento. Ele reunirá cientistas da Universidade Hebraica de Jerusalém, Organização Médica Hadassah, Universidade de Tel Aviv, Centro Médico Tel Aviv Sourasky, Universidade de Oxford, Universidade de Cambridge, King’s College London e Queen’s University Belfast.
O embaixador britânico em Israel, Neil Wigan, comenta: “Estou entusiasmado por sete novos projetos terem sido selecionados para a primeira chamada do BIRAX Aging, a última fase do nosso principal programa de pesquisa científica. Essas colaborações de pesquisa de ponta não apenas posicionam o Reino Unido e Israel na vanguarda da pesquisa do envelhecimento em todo o mundo, mas também reafirmam a estreita conexão entre comunidades e instituições acadêmicas britânicas e israelenses. Através dessas colaborações significativas e sustentáveis, podemos enfrentar juntos os desafios universais em andamento.”
A BIRAX foi iniciada há oito anos pelo Conselho Britânico, Embaixada Britânica em Israel e Rede de Ciência e Inovação do Reino Unido em colaboração com a Pears Foundation como parceiro fundador. Até agora, a BIRAX financiou 19 projetos de pesquisa, enfrentando algumas das condições e doenças de saúde mais desafiadoras do mundo, empregando medicina regenerativa pioneira e terapias com células-tronco e usando as tecnologias mais avançadas. A ciência inovadora foi possível graças ao apoio de uma ampla família de parceiros, incluindo o Ministério da Ciência e Tecnologia de Israel, a British Heart Foundation, JDRF, MS Society, Parkinson’s UK, Alzheimer’s Society, o Medical Research Council, The Parasol Fundantion Trust, The Rosetrees Trust, Weizmann UK, Clore Foundation Israel, Charles Wolfson Charitable Trust, The Wolfson Foundation, Maurice e Vivienne Wohl Philanthropic Foundation, The Kahn Foundation, UJIA, Celia e Edward Atkin, Sheila e Denis Cohen Charitable Trust, Tge Barbara e Stanley Fink Foundation e The Glycobiology Institute of Oxford University
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