Quando Reuven Rivlin, presidente de Israel, homenageou as enfermeiras israelenses durante as cerimônias que marcaram o Dia Internacional das Enfermeiras em 12 de maio, apenas uma estudante foi incluída nas comemorações. No entanto, a estudante de enfermagem Yehudit Armas, 24 anos, não se intimidou. Ela está acostumada a ser uma pioneira. “É um privilégio para mim não apenas representar a Henrietta Szold – Hadassah School of Nursing , mas também conhecer o presidente de Israel como representante do programa Achoteynu para estudantes etíopes, o setor etíope em Israel e a Universidade Hebraica em Jerusalém”, disse Armas.
O programa Achoteynu é um projeto-piloto apoiado por um generoso legado para a Hadassah, Women’s Zionist Organization of America (HWZOA), para bolsas de estudo de enfermagem de Patricia Lapan, enfermeira e empresária do Arizona e da Califórnia. Alunos etíopes que estão ansiosos para se tornar enfermeiros do hospital são frequentemente retidos porque não têm pontuação suficiente nos exames padronizados exigidos para a admissão na faculdade. Uma organização chamada JobKatif dirigiu um programa prático para enfermeiras e abordou o Hadassah com a ideia de criar um programa de enfermagem acadêmica que aceitasse os etíopes. A Universidade Hebraica concordou que os estudantes poderiam ignorar os exames se eles passassem por dois programas preparatórios pré-acadêmicos antes de se matricularem na Henrietta Szold–Hadassah Hebrew University School of Nursing. A HWZOA forneceu as bolsas de estudo, despesas de moradia e aulas particulares. Armas está entre as primeiras dos três grupos-piloto que agora participam do programa.
A família Armas chegou a Israel durante a Operação Salomão em 1991, quando 14.000 judeus etíopes foram levados para Israel pelas Forças de Defesa de Israel em 36 horas. Eles se estabeleceram na cidade de Lod, localizada no centro geográfico de Israel, mas na periferia socioeconômica do país.
“Fiz o teste psicométrico duas vezes, mas minhas pontuações eram muito baixas”, disse Armas. Ela estava trabalhando no Ministério da Defesa com famílias enlutadas e quase desistiu de seu sonho de se tornar enfermeira quando viu uma publicação no Facebook sobre o programa. Ela foi uma das 18 alunas escolhidas entre 80 candidatos.
