“A maior contribuição do Hadassah Medical Center na batalha global contra a Hepatite são as vacinas que foram desenvolvidas aqui”, diz o antigo diretor da  Hadassah’s Liver Unit, Prof Daniel Shouval, enquanto marcamos o Dia Mundial da Hepatite em 28 de julho.

Uma das maiores ameaças à saúde pública do nosso tempo, a hepatite viral tira a vida de 1.34 milhões de pessoas a cada ano. O Dia Mundial da Hepatite, celebrado anualmente em 28 de julho, tem como objetivo unir o mundo para aumentar a conscientização sobre a hepatite e incentivar a prevenção, diagnóstico e tratamento. Graças às vacinas do Hadassah, a vida de milhões de pessoas em Israel e ao redor do mundo teve uma melhora significativa.

“Um de nossos primeiros testes clínicos para a vacina contra a Hepatite A foi conduzido com a comunidade ultra-ortodoxa de Hassidim Satmer em Monsey, NY”, relata o prof. Shouval. “Recebemos permissão especial do FDA (Food and Drug Administration) porque houve uma epidemia lá em 1988. A Hepatite A se propaga através do toque e de fluidos corporais; as altas taxas de natalidade e a proximidade dos alojamentos dentre a população Satmer fez com que a doença se propagasse como um incêndio. Nos reunimos com o rabino Satmer e a esposa e os convencemos da importância dessa vacina. Apesar das suas objeções anteriores a respeito de testes clínicos, eles concordaram em participar e instruíram todas as crianças em escolas Satmer a participar. Mais de 1000 crianças foram vacinadas e a epidemia foi suprimida dentro de três semanas após a aplicação das vacinas”.

O Prof Shuval também conta que em 1988, 300 mil pessoas na China estavam infectadas com Hepatite A. “Isso desencadeou uma busca global pela vacina”, ele explica. “O Chinese Department for Vaccines dentro do Center for Disease Control and Prevention”, ele diz, “é atualmente dirigido por um ex-aluno meu. Ele estudou na  Hadassah-Hebrew University Braun School of Public Health and Community Medicine, e eu vejo como ele aplica as lições aprendidas aqui para salvar as vidas de milhões de chineses”.

EM 1999, Israel começou a vacinar crianças para conter a disseminação da Hepatite A de crianças para adultos. Enquanto antes havia 70 casos de Hepatite A para cada 100 mil  pessoas, a vacinação reduziu com sucesso o número para 2,4 casos. O êxito deste protocolo de vacinação fez com que outros 11 países – incluindo os Estados Unidos e a China – adotassem a politica de Israel de vacinar crianças contra a Hepatite A aos 18 e 24 meses.

Hepatite B

Em 1992, o Hadassah desenvolveu uma vacina para a Hepatite B, que passa da mãe para o seu bebê. Israel se tornou o primeiro país a administrar uma vacina no primeiro dia de vida de uma criança. Antes da criação dessa vacina, entre três e cinco por cento da população israelense eram portadores da Hepatite B. Graças à vacina, este número caiu para 0,4% hoje. Mundialmente, 350 milhões de pessoas carregam o vírus da Hepatite B.

Recentemente, o Hadassah desenvolveu uma vacina aprimorada para a Hepatite B, em conjunto com pesquisadores do Weizmann Institute of Science. Esta é a vacina mais potente no mundo para o combate da Hepatite B.

“A Hepatite B costumava ser uma das principais causas para transplantes de fígado”, conta o Prof. Shouval. “Desde o desenvolvimento dessa vacina, a necessidade de transplantes por causa da hepatite caiu dramaticamente”.

O Prof Daniel Shouval atualmente serve como especialista em hepatite na Organização Mundial de Saúde (OMS) e no  European Viral Hepatitis Prevention Board. Esse conselho é formado por dez médicos voluntários que viajam o mundo e aconselham doutores locais e administradores de saúde a